2000年12月，在美国创业的周宝林回国出差，却一夕之间倒在病床上，醒来后却发现自己脖子以下已经不能动弹。2015年7月9日，周宝林拨通了北京马拉松组委会的电话，向对方讲述了自己想参加马拉松的意愿及完赛能力，不料遭到了拒绝。后通过微博及朋友圈等媒体的呼吁，使他终于跑了北马。之后跟随独腿残奥冠军侯斌走进莫贺延碛戈壁，完成4天3夜的穿越后，周宝林意识到，体育才是挖掘内心潜能的最佳教育手段。