《耶路撒冷》小说的故事横跨七十年。从二战时犹太人避难上海写到美国的“9·11”，从中国的“文化大革命”写到北京奥运会之后的2009年；在浩繁复杂的背景下，小说聚焦在出生于1970年代的一代中国年轻人身上，选取其中典型代表，旨在通过对他们父辈以及自我切身经验的描述，深入地探寻在疾速现代化、城市化进程中他们的焦虑、疑难与出路，以呈现中国最近30年社会重大转型时期里，“一代人的心灵史”。